Quando alguém sai desta vida, o inferno se agita e envia os mais terríveis demônios para tentar aquela alma antes que ela abandone o corpo e para acusá-la quando se apresentar diante do tribunal de Deus. «O inferno, lá embaixo, agitou-se à tua chegada e, ao teu encontro, despertou os gigantes» (Is 14, 9). Mas, quando os demônios veem que aquela alma é defendida por Maria, de modo algum se atrevem a acusá-la, sabendo que a alma protegida por tão grande Mãe não será condenada pelo Juiz.

Quem poderá acusá-la ao ver que é protegida pela Mãe?

Escreve São Jerônimo a Eustóquio que a Virgem não somente socorre os seus amados devotos na hora da morte, mas também, ao passarem desta vida, os anima e os acompanha diante do tribunal divino. Isto está de acordo com o que a Virgem disse a Santa Brígida, falando dos seus devotos no momento da morte: «Então eu, sua Mãe e Senhora, que tanto os amo, virei em seu auxílio para lhes dar consolo e refrigério». Ela recebe as suas almas com amor e as apresenta diante do Juiz, seu Filho, obtendo-lhes assim, com certeza, a salvação. Diz São Vicente Ferrer: «A bem-aventurada Virgem recebe as almas daqueles que morrem».

Assim sucedeu com Carlos, filho de Santa Brígida, que, tendo morrido no perigoso exercício das armas e longe de sua mãe, fazia a santa temer pela sua salvação eterna. Porém, a bem-aventurada Virgem revelou-lhe que Carlos se havia salvo pelo amor que lhe dedicara e que ela mesma o assistira na sua agonia, sugerindo-lhe os atos que deveria praticar. Ao mesmo tempo, a santa viu Jesus Cristo em um trono de majestade, enquanto o demônio apresentava duas acusações contra a Virgem Maria: a primeira, que ela o havia impedido de tentar Carlos na hora da morte; e a segunda, que ela havia apresentado a alma dele diante do tribunal de Jesus Cristo e o havia salvo sem lhe dar oportunidade de expor as razões com que pretendia apoderar-se da alma de Carlos. Viu, enfim, como o Juiz expulsava o demônio da sua presença e abria as portas do Céu à alma do seu filho.

 Maria torna suave a morte dos seus devotos

«Os seus laços são laços de salvação; nos últimos dias encontrarás nela repouso» (Eclo 6, 31). Bem-aventurado, meu irmão, se na hora da morte te encontrares preso pelas doces cadeias do amor à Mãe de Deus! Essas cadeias são a salvação que te asseguram a vida eterna e te farão gozar, na hora da morte, daquela bendita paz — prelúdio e antecipação da alegria eterna da glória. Conta o Padre Binetti que, tendo assistido à morte de um grande devoto de Maria, o ouviu dizer: «Meu Padre, se soubesse quão feliz me sinto por ter servido à Santa Mãe de Deus! Não consigo expressar a alegria que sinto». O Padre Suárez, por ter sido muito devoto de Maria, dizia que de bom grado teria trocado toda a sua ciência pelo mérito de uma só Ave-Maria; e morreu com tamanha alegria que exclamou: «Não imaginava que morrer fosse tão doce». A mesma alegria e consolo, sem dúvida, experimentarás tu, devoto leitor, se na hora da morte te recordares de ter amado esta boa Mãe, que sempre é fiel aos filhos que foram fiéis em servi-la e honrá-la com visitas, rosários e mortificações, agradecendo-lhe constantemente e confiando-se à sua poderosa intercessão.

E esses consolos não serão impedidos por teres sido pecador outrora, se de agora em diante te dedicares a viver bem e a servir a esta Senhora tão bondosa e sumamente agradecida. Ela, nas tuas angústias e nas tentações do demônio para te levar ao desespero, te ajudará e virá consolar-te na hora da morte.

Marino, irmão de São Pedro Damião, como refere o próprio santo, tendo tido a infelicidade de ofender a Deus, prostrou-se diante de um altar de Maria, oferecendo-se como seu escravo; pôs o cinto ao pescoço em sinal de servidão e assim lhe falou: «Minha Senhora, espelho de pureza; eu, pobre pecador, te ofendi e ofendi a Deus, violando a castidade. Não tenho outro recurso senão oferecer-me a ti como escravo; eis-me aqui, consagro-me como teu servo. Recebe este rebelde e não o desprezes». Deixou uma oferta para a Virgem, comprometendo-se a pagar uma quantia todos os anos em sinal de tributo pela sua escravidão mariana. Alguns anos depois, Marino adoeceu gravemente e, na hora da morte, ouviu-se que dizia: «Levantai-vos, saudai a minha Senhora». E depois: «Que graça é esta, Rainha do Céu, que Vos dignais visitar este pobre servo? Abençoai-me, Senhora, e não permitais que eu me perca depois de me haverdes honrado com a Vossa presença». Chegando então o seu irmão Pedro, contou-lhe sobre a aparição da Virgem Maria e que ela o havia abençoado, lamentando que os presentes não se tivessem levantado diante da presença de Maria. Pouco depois, serenamente, entregou a sua alma ao Senhor. Assim será também a tua morte, querido leitor, se fores fiel a Maria, ainda que no passado tenhas ofendido a Deus. Ela te alcançará uma morte repleta de consolações.

E ainda que a recordação dos pecados cometidos procure amedrontar-te e tirar-te a confiança, ela te animará, como aconteceu com Adolfo, Conde da Alsácia, que, tendo deixado o mundo e abraçado a vida franciscana, conforme se narra nas Crônicas da Ordem, foi sumamente devoto da Mãe de Deus. No fim dos seus dias, ao considerar a sua vida passada no mundo e o governo dos seus vassalos, e diante do rigor do juízo de Deus, começou a temer a morte e a duvidar da sua salvação eterna. Mas Maria, que não abandona os seus devotos na aflição, apareceu-lhe acompanhada de muitos santos e o animou com estas ternas palavras: «Meu caríssimo Adolfo, por que temes a morte, se és meu?». Como se lhe dissesse: «Meu amadíssimo Adolfo, tu te consagraste a mim; por que haverias de temer agora a morte?». Com palavras tão afetuosas, o servo de Maria serenou por completo; desapareceram os temores e, com grande paz e alegria, entregou a sua alma.