Maria socorre o pecador que abandona o mal

Declarou Maria a Santa Brígida que ela não é apenas mãe dos justos e dos inocentes, mas também dos pecadores que desejam emendar-se. Quando um pecador recorre a Maria com o desejo de se corrigir, encontra nesta boa mãe de misericórdia alguém pronta para abraçá-lo e ajudá-lo — melhor do que qualquer outra mãe o faria. Eis o que escreveu o Papa São Gregório à princesa Matilde: «Abandona o desejo de pecar e encontrarás Maria, asseguro-te, mais pronta para amar-te do que a mãe que te deu a vida».

Mas quem aspira a ser filho desta mãe maravilhosa deve, antes de tudo, afastar-se do pecado; só então poderá confiar em ser acolhido como filho. Sobre as palavras «levantaram-se seus filhos» (Pr 31,28), reflete Ricardo de São Lourenço e observa que primeiro se diz «levantaram-se» e depois «seus filhos»; pois, acrescenta, não pode ser filho de Maria quem não procura primeiramente sair da culpa em que caiu. Se é verdade, como diz São Pedro Crisólogo, que «renega a sua mãe quem não imita as suas virtudes», igualmente é verdade que quem age de modo contrário a Maria nega, com as suas obras, querer ser seu filho. Maria é humilde — e ele quer ser soberbo? Maria é puríssima — e ele vive na desonestidade? Maria é toda amor — e ele odeia o próximo? Tal atitude demonstra que nem é nem deseja ser filho de tão santa Mãe. «Os filhos de Maria», acrescenta Ricardo de São Lourenço, «devem imitá-la na castidade, na humildade, na mansidão e na misericórdia». Como pode pretender ser filho de Maria quem tanto a contraria com a sua vida? Disse um pecador a Maria: «Mostra que és minha mãe». E a Virgem lhe respondeu: «Mostra tu que és meu filho». Outro pecador invocava esta divina Mãe e a chamava mãe de misericórdia. E Maria lhe disse: «Vós, pecadores, quando quereis que vos ajude, chamai-me mãe de misericórdia; contudo, não cessais, com os vossos pecados, de fazer-me mãe de misérias e dores». «Maldito todo aquele que revolta a sua mãe» (Eclo 3,18). Deus amaldiçoa quem aflige esta sua santa Mãe com a vida pecaminosa e a obstinação.

Digo «com a obstinação» porque o pecador, ainda que não tenha rompido as cadeias do pecado, se se esforça por dele sair e busca para isso a ajuda de Maria, esta Mãe não deixará de socorrê-lo e de reconduzi-lo à graça de Deus. Foi isso que Santa Brígida ouviu da própria boca de Jesus Cristo, que, dirigindo-se a Maria, disse: «Auxilias todo aquele que se esforça por aproximar-se de Deus e a ninguém privas das tuas consolações». Enquanto o pecador permanece obstinado, Maria não pode acolhê-lo com amor; mas, se ele se vê acorrentado por uma paixão que o escraviza, e ao menos se confia à Virgem e lhe suplica com confiança e perseverança que o liberte do pecado, sem dúvida esta boa Mãe lhe estenderá a mão poderosa, o livrará dos grilhões e o guiará pelo caminho da salvação.

É heresia — condenada pelo Concílio de Trento — afirmar que todas as orações e obras praticadas em estado de pecado constituem, por si mesmas, pecado. Diz São Bernardo que as preces do pecador, embora não sejam belas por não serem acompanhadas da caridade, são contudo úteis e eficazes para a conversão; pois, como ensina São Tomás de Aquino, ainda que a oração do pecador não tenha valor meritório, é muito própria para impetrar a graça do perdão; a graça obtida não se funda no mérito de quem ora, mas na bondade de Deus e nos méritos e promessas de Jesus Cristo, que disse: «Todo aquele que pede, recebe» (Lc 11,10). O mesmo se diga das súplicas dirigidas à Mãe de Deus.

Maria acolhe a súplica do pecador como mãe misericordiosa

Se quem suplica não merece ser ouvido, os méritos de Maria — a quem ele recorre — farão com que seja atendido. Por isso São Bernardo exorta todos os pecadores a recorrerem a Maria com plena confiança; pois, se o pecador não merece o que pede, aquilo que se suplica a Deus será concedido, pelos méritos de Maria. É o ofício de uma boa mãe, ensina o mesmo Santo. Uma mãe que soubesse que dois filhos se odiavam mortalmente e que um planejava tirar a vida ao outro — o que não faria para reconciliá-los? Assim, diz o Santo, Maria é Mãe de Jesus e mãe de todos os homens. Quando vê um pecador afastado de Deus e inimigo de Cristo, não suporta ver tal separação e não descansa até restabelecer a paz entre ambos. «Ó bem-aventurada Maria, tu és Mãe do réu e Mãe do Juiz; sendo Mãe de ambos, não podes consentir que haja discórdia entre eles». A bondosíssima Senhora só pede ao pecador que se confie a ela com o firme propósito de emendar-se. Quando Maria vê aos seus pés quem acude pedir-lhe misericórdia, não olha para os pecados que cometeu, mas para a intenção com que vem. Se vem com boa vontade, ainda que tenha praticado todos os pecados do mundo, ela o abraça; e a terna Mãe não recusa curar todas as chagas da sua alma. Com efeito, não apenas a chamamos Mãe da Misericórdia — ela o é verdadeiramente, como demonstra pelo amor e ternura com que socorre. Tudo isto revelou a Virgem a Santa Brígida: «Por grande que seja o pecador, estou pronta a recebê-lo no instante em que vier a mim; não me detenho a contar os seus pecados, mas observo com que intenção chega; não recuso ungir as suas feridas e sará-las, porque me chamo e sou realmente a Mãe da Misericórdia».

Maria é Mãe dos que desejam converter-se e, como tal, não pode deixar de compadecer-se deles; chega a sentir como seus os sofrimentos dos filhos. Quando a cananeia suplicou a Jesus pela filha atormentada pelo demônio, exclamou: «Senhor, Filho de Davi, tem compaixão de mim! A minha filha é cruelmente atormentada» (Mt 15,22). A filha era quem sofria, e poderia parecer que deveria ter dito «tende piedade da minha filha»; mas disse: «Tende compaixão de mim». Com razão: porque as dores dos filhos são sentidas pelas mães como próprias. É assim, explica Ricardo de São Lourenço, que Maria intercede junto a Deus por cada pecador que se lhe confia: «Maria clama pela alma pecadora e diz: “Tende compaixão de mim”». Parece dizer: «Senhor, esta alma que vive no pecado é minha filha; tende piedade não tanto dela, mas de mim, que sou sua Mãe».

Maria intercede eficazmente pelos pecadores

Quem dera todos os pecadores recorressem a esta terna Mãe! Todos seriam perdoados por Deus! «Ó Maria», exclama com admiração São Boaventura, «o pecador desprezado pelo mundo inteiro — tu o abraças com carinho maternal, não o abandonas e alcanças que se reconcilie com o Juiz!». O Santo ensina que o pecador, enquanto permanece no pecado, é rejeitado e odiado; até as criaturas — o ar, o fogo, a terra — parecem insurgir-se contra ele para reparar a honra de Deus ultrajada. Mas, se este infeliz recorre a Maria, será por ela repelido? Não; se vem decidido a mudar de vida, ela o acolhe com amor de Mãe e não descansa até que, pela sua poderosa intercessão, o reconcilie com Deus e o restabeleça na sua graça.

Conta-se no Segundo Livro dos Reis (14,2) que a mulher sábia de Técua foi ter com o rei Davi e lhe disse: «Senhor, eu tinha dois filhos; infelizmente, um matou o outro. Já perdi um, e agora a justiça quer tirar-me o único que me resta. Tem compaixão de mim e não permitas que fique privada dos dois». Davi, comovido, perdoou o culpado. Algo semelhante faz Maria quando vê Deus indignado contra o pecador que se lhe confia: «Meu Deus», suplica, «eu tinha dois filhos: Jesus e a humanidade. O homem fez sofrer e crucificou o meu Jesus. Agora a vossa justiça pede a condenação do homem. Senhor, o meu Jesus já morreu; tende compaixão de mim e, se perdi um, não permitais que perca também o outro».

É certo que Deus não condena os que recorrem a Maria e pelos quais ela intercede; pois o próprio Deus confiou-lhe os pecadores como filhos. O devoto Laspergio faz o Senhor dizer: «Confiei os pecadores a Maria como filhos seus. Por isso se mostra tão zelosa no seu encargo, que não consente que pereça nenhum dos que lhe foram entregues, sobretudo se a invocam; faz tudo quanto pode para conduzi-los de volta a mim».